江西临川人。文学家。北京大学毕业。曾任北京大学中文系教授等。长期从事中国古典文学的研究和教学，曾主编全国高等学校文科教材《中国文学史》，是享誉中外的《楚辞》研究专家。著有《楚辞概论》、《先秦文学》、《读骚论微初集》、《天问纂义》等。