山东荣城人。物理学家。学部委员。北京大学毕业。20世纪50年代初在激波与边界层相互作用研究中获出色成果，并发展了奇异摄动法（称庞加莱--莱特希尔--郭永怀方法）。60年代在钝锥绕流、爆轰力学等研究方面取得重要成果，为我国核武器的研制工作做出重要贡献。论著编为《郭永怀文集》。1999年被追授“两弹一星功勋奖章”。