江苏苏州人。教育家、作家、社会活动家。曾任北京大学讲师，商务印书馆编辑等。毕生从事语文教学、教材编写、教育研究和文学创作。主编《小说月报》、《开明国语课本》等数十种刊物和中、小学国文教材。中华人民共和国成立后，历任教育部副部长、中央文史研究馆馆长等。著有《倪焕之》、《阅读与写作》等。有《叶圣陶集》行世。